世界著名營養(yǎng)學(xué)家，全球生物化學(xué)會主席巴博亞羅拉博士稱“硒”是延長壽命最重要的礦物質(zhì)營養(yǎng)素。硒不是包治百病的靈丹妙藥，它的所有作用都建立在抵抗自由基、提高免疫力的基礎(chǔ)上。硒的作用體現(xiàn)在它對人體的全面保護。做為人體最重要的礦物質(zhì)營養(yǎng)素，或許，我們不應(yīng)該在生病時才想到它，在我們處于健康的邊緣狀態(tài)，當(dāng)我們與疾病只差一步之遙的時候，硒能為我們做些什么？
      如皋，江蘇南通一個普通的縣級市，全市人口145萬。國際上認(rèn)為，超過了萬分之零點七五，就是長壽地區(qū)了，根據(jù)這個2002年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)是172個，如皋是145萬人口，這個比例超過了，2003年是195，2004年是235，2005年是242。
      如皋不僅百歲老人的人口比例超過了國際標(biāo)準(zhǔn)的2倍多，而且80歲以上的老人竟然有4萬多。長壽現(xiàn)象如此普遍，給這個江蘇的古鎮(zhèn)增加了許多神秘的色彩。流傳多年的故事常常被如皋人講來講去，不由得讓人對長壽現(xiàn)象浮想聯(lián)翩。
     為此，中國科學(xué)院專門組織了專家調(diào)查組，對如皋地區(qū)長壽原因進行了調(diào)查研究，研究結(jié)果表明：如皋地區(qū)的飲食等各方面和別的地區(qū)并無差別，唯一的差別就是：在長壽人口分布比較高的地方，有效性硒的含量比長壽人口比較低的地方有效性硒的含量要高2-4倍。